¿Es China un mercado para nuestras universidades? ¿Pueden las universidades latinoamericanas tender puentes y cruzarlos para aprovechar el conocimiento mutuo? Estas interrogantes me rondaron tras asistir al “Diálogo China-América” organizado por la Asociación Educativa de China para el Intercambio Internacional (CEAIE) entre universidades de América Latina y chinas.

El foro que se realizó en Beijing fue una plataforma ideal para que las universidades -básicamente públicas o pequeñas por el lado latinoamericano y provinciales por el lado chino- se conocieran, intercambiaran experiencias educativas y exploraran futuras alianzas de cooperación utilizando las vías de sus respectivos bloques:

- De América Latina: La Organización Universitaria Interamericana (OUI) que reúne a 315 universidades en 26 países del continente americano

- De China: la Asociación Educativa de China para el Intercambio Internacional (CEAIE) que agrupa a 159 universidades e institutos chinos y mantiene contacto con 170 organizaciones educativas en 50 países.

Al menos 25 universidades e institutos de la región estuvieron representadas:

PERÚ

• Pontificia Universidad Católica del Perú
• Universidad Nacional de Ingeniería
• Universidad Nacional Mayor de San Marcos
• Universidad Nacional Agraria La Molina
• Universidad San Agustín de Arequipa
• Universidad Nacional del Callao

CHILE

• Universidad Bernardo O’Higgins
• Pontificia Universidad Católica de Valparaíso
• Universidad Andrés Bello
• Universidad Católica Cardenal Silva Henríquez

MÉXICO

• Universidad Autónoma del Estado de México
• Universidad Politécnica de Guanajuato
• Instituto Tecnológico Superior del Sur de Guanajuato
• Instituto Tecnológico Superior de Irapuato

BRASIL

• Universidade do Sul de Santa Catarina
• Pontificia Universidade Católica do Rio Grande do Sol

BOLIVIA

• Universidad Mayor de San Andrés
• Universidad Boliviana

ARGENTINA

• Universidad Nacional Arturo Jauretche

ECUADOR

• Universidad Técnica Particular de Loja

COLOMBIA

• Universidad Santo Tomás

COSTA RICA

• Universidad de Ciencias Médicas

PUERTO RICO

• Caribbean University
• Interamerican University of Puerto Rico

PANAMÁ

• Universidad Tecnológica de Panamá

Ya se dio un primer paso, ahora falta el siguiente, y pronto. Durante el foro, Yang Meng, subsecretaria general de CEAIE admitió que China no ha desarrollado su cooperación con universidades latinoamericanas debido a:

• Shock cultural (la distancia cultural que nos separa más que el océano)
• Barrera de la lengua (el foro se llevó a cabo en inglés, hubiese sido mejor en chino y español con traducción simultánea)
• Distancia física (que se traduce como escasez de rutas aéreas directas entre ambos lados y encarecimiento del pasaje aéreo)
• Altos costos y otros gastos (se refiere a gastos de matrícula, alojamiento, seguro médico y otros)

* Los comentarios en cursivas son míos

Pero la situación ha empezado a cambiar:

China desea impulsar a sus universidades provinciales o institutos que todavía no tienen acuerdos internacionales y hermanarlos con sus pares de América Latina. En varios de estos centros educativos chinos ya se enseña español. Al menos 24 universidades e institutos chinos –básicamente de provincia- mostraron interés y estuvieron presentes en el foro.

Latinoamérica por su parte, a través de OUI, –según las características de la mayoría de universidades invitadas al foro – utilizará el contacto para enlazar a sus universidades públicas o de mediana y pequeña escala.

En ESTE ranking de las mejores 200 universidades de la región puedes encontrar la posición de estos centros de estudios.

La clave es la búsqueda del beneficio mutuo, entre universidades públicas o de mediana y pequeña escala y universidades provinciales o institutos chinos. Para las nuestras, el mayor problema es la escasez de recursos (económicos, técnicos y humanos), y para las chinas, la falta de contactos internacionales.

¿Pero, cuál es el rol que deben asumir en su relación con China las universidades latinoamericanas privadas y de mayor envergadura, es decir, las de vanguardia de cada país?

La Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Beijing ha elaborado un informe titulado “Sector de la Educacion en China”. Entre sus conclusiones señala: (el subrayado es mío)

“El crecimiento económico de China y las consecuencias sociales derivadas de la política de un solo hijo han determinado el aumento en la demanda de una educación de mayor calidad. En la actualidad los chinos tienen mayores oportunidades de acceso a la educación superior, incluyendo el segmento de la población con renta media-baja, y las familias chinas están dispuestas a invertir en la educación de sus hijos para ayudarles a ser más competitivos en el mercado laboral actual. Sin embargo, China no dispone de recursos educativos suficientes para poder satisfacer esta demanda a pesar de los esfuerzos del gobierno chino por ampliar el número de plazas y la calidad de éstas, por lo que la educación internacional se abre como una opción”

Según el informe, estas son dos vías de contacto real para captar alumnos chinos:

1. Acuerdo de colaboración directa con una universidad o instituto de China
2. Establecimiento de una oficina de representación (en una universidad china, con un agente educativo local, o de forma independiente)

En esta COLUMNA publicada en la edición impresa del diario El Comercio señalo los tres ejes de una buena vinculación con China y menciono algunos casos exitosos. Si quieres saber la performance de las universidades peruanas, vuela a Planeta China.

En mi opinión, una universidad privada y de vanguardia que está interesada en China debe:

1. Destinar un presupuesto
2. Elegir a la universidad hermana más afín
3. Armar un plan de trabajo con metas concretas

El Perú ya tiene un caso exitoso en el vínculo establecido entre la Universidad Particular Ricardo Palma y la Universidad Normal de Hebei. Pero en la región otras universidades e incluso gobiernos están dando pasos más decisivos.

-La Universidad Veracruzana y la Universidad de Chongqing

La Universidad Veracruzana (México) inauguró en Chongqing, el primer Centro de Estudios sobre México fruto de su colaboración con la Universidad de Chongqing. En esta misma línea, el estado de Veracruz también ha firmado un convenio de hermandad con el municipio de Chongqing. Y hasta el Gobierno mexicano está explorando la posibilidad de abrir un consulado en Chongqing. Hay una esfuerzo compartido y real desde distintas instancias por el conocimiento mutuo.

- La Universidad de Buenos Aires y la Universidad de Jilin

La Universidad de Buenos Aires (Argentina) dictará la primera “Cátedra Argentina” en la Universidad de Jilin. De acuerdo con este programa, docentes e investigadores de la UBA viajarán a la ciudad de Changchun (capital de la provincia de Jilin) para desarrollar estos temas con alumnos chinos. En contraparte, se creará la primera “Cátedra China” en la UBA para lo cual viajarán profesores y especialistas chinos a Buenos Aires. Con este intercambio a nivel de docentes los primeros beneficiados son los alumnos.

- Pero el esfuerzo más notable y lógico por sus dimensiones que proviene de la región es el de Brasil:

2004  El ex presidente Luis Inacio Lula da Silva inauguró el primer Centro Cultural de Brasil en el campus de la Universidad de Beijing (una de las dos mejores de China).

2008  La Universidad Federal de Rio de Janeiro y la Universidad Tsinghua establecieron el primer Centro China-Brasil para el Cambio Climático y las Tecnologías de la Innovación. El gobierno de Brasil ha contribuido con $2 millones de dólares para la financiación.

Brasil, México y Argentina están abriendo el camino pero la marcha se avizora larga.

¡Adelante!

 

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